复利，是一种计算利息的方法。除了计算本金的利息外，新得到的利息同样可以产生利息，俗称“利滚利”、“驴打滚”。对“复利”描述最生动的是巴菲特的“滚雪球”理论：人生就像滚雪球，重要的是找到很湿的雪，和很长的坡。
假设一张纸的厚度是0.1毫米，对折20次，它的厚度将突破100米；对折42次，它的厚度就能达到44万公里。而地球到月球的距离，只有38万公里。这就是复利的魔力。
用垄断优势实现复利
复利可以实现数字上的戏剧化，但是很难实现，也就是说，雪球会停下来。
那怎么样才能避免复利停止的风险呢？硅谷著名投资人彼得·蒂尔的观点，特别简单粗暴——垄断。
垄断的反义词是完全竞争，我们看一组对比的例子。
航空业算是一个完全竞争的市场，而网络搜索则是一个相对垄断的市场。2012年，美国飞机票价平均178美元，但航空公司从一张机票中只能赚37美分。
而谷歌作为网络搜索的垄断企业，利润率高达21%，是航空业的100多倍。谷歌当年的市值是所有美国航空公司市值之和的3倍多
对个人而言，什么叫垄断呢？
不管你觉得自己内心有多么丰富，你在其他大部分人心目中，可能就是一个标签。比如，那个特别能聊天的，那个搞投资的，那个卖房子的，等等。
这个标签就是你独一无二的价值，也是你占据的一个赛道。当别人有相关的需求，也许第一个想到的就是你。
因此，你在一个公司里面地位是否牢靠，不取决于你有多厉害，或者有多么勤奋，而是取决于你是不是不可或缺，实现个人意义的垄断，就能避免复利停止增长的风险，持续获得收益。
延迟满足与持续学习
复利的道理，似乎人人都懂，但是在行动上，绝大部分人，都没有真正理解时间之于复利的意义。
我们再来看一个例子，美国军队缩编，军人要么选择一次性拿到退休金，要么选择有保障的、分期的年金支付。选择前者，只能得到“年金支付现值”的 40%。尽管如此，大部分人还是选择一次性拿到退休金。
德州扑克冠军安妮·杜克，她把这种“以牺牲未来自我为代价，来满足当前自我”的倾向，称为时间贴现。人类很容易为了眼前的满足，而放弃长期最佳利益。
你可能说，如果你明白了退休金是怎么计算的，你就不会犯这种错误了。退休金可以推算出来，但我们还要面对时间的另一个敌人，那就是“未来的不确定性”。
我们总说，要是买对一只增长100倍的股票，十万变成一千万，那就“躺赢”了。说起来简单，做到真不容易，大部分人就是拿不住。
比如你有幸在亚马逊1997年刚刚上市的时候，买了它的股票。这20几年股价涨幅高达38600％，你最初就算只买1万美元，什么都不做，现在就变成387万美元了。看起来是不是很容易？
但实际上在过去20年中，亚马逊的股价曾有三次跌幅超过50%。最狠的一次跌了多少？ 95％！有多少人能承受这种过山车般的起落呢？
再好的雪球，也不是一直向前滚，有时候会倒回来，甚至把人砸死。
在不确定性面前，一个人要坚持守住时间是很难的。真正能延迟满足的人，本质上是有一种能着眼长期价值的时间观。
大部分普通人打折甩卖了自己的未来，那谁是买家呢？就是那些能够做到“延迟满足”的人。
安妮·杜克给出建议是：想要获得更长远的利益，就要放弃这种即时满足感，通过更准确地理解世界，做出更好的初步决策，然后可以更灵活地应对未来的不确定性。