大脑里并行着两套运行系统：一套是快速、自动并且基本无意识的，一套是缓慢、刻意和深思熟虑的，可以分别被称为“自动驾驶系统”和“主动控制系统”。
“自动驾驶模式”的特点是快，例如，你在驾驶汽车遇到突发事件时猛踩刹车，这是一个自动处理的动作，包含了反射、本能、直觉、冲动。“主动控制系统”则显得有些迟钝，因为它需要深思熟虑，调用经验、记忆、分析、理性。
为什么大脑会形成两套截然不同的系统呢？
这需要我们追溯大脑的进化历史。人类的自动驾驶系统，主要由大脑进化较早的部分支配，包括小脑、杏仁核和基底神经节等。而主动控制系统，则在前额叶皮层运行。大部分时候，我们都是靠自动驾驶系统在运行。
这是因为自动驾驶系统非常优秀，能帮我们快速处理日常事务。英国生物学家理查德·道金斯在《自私的基因》中写道：“一个人把球抛向高空，再接住它，仿佛他是通过一系列微积分方程算出了球的轨迹，他可能根本不知道或不在意什么是微积分方程，可这并不影响他的球技。潜意识里的某些功能，替他做了数学运算。”
另外，主管主动控制系统的大脑前额叶皮层太年轻了。加州理工学院行为经济学教授科林·凯莫勒说，前额叶皮层是人类独有的，它非常薄，很容易超负荷，指望它来作更多深思熟虑的决策，让我们少干拍脑袋的蠢事，其实不太可能。
这就是为什么大家天天都在说理性思考，但真要做起来就觉得很不舒服，很反人性。
如何培养在两种模式之间自如切换的能力呢？
第一，把不那么重要的事情交给“自动驾驶系统”。
美国前总统奥巴马曾经说，自己将琐碎的日常决定自动化，从而将精力集中在重大决策之中。他只穿灰色和蓝色西装，在不那么重要的事情上，减少作决策的次数。奥巴马说：“你要给自己的生活设计一套刻板动作，这样就不必为鸡毛蒜皮的小事分心。”
第二，使用“自动驾驶系统”后，积极用“主动控制系统”复盘。
当你将自己熟练的事情交给自动驾驶系统后，这件事可能会被忽视，你也不再进步。你就可以用复盘自我审视，不仅可以给自动驾驶系统做体检，还能提升其性能。
第三，在大脑中用“主动控制系统”模拟“自动驾驶系统”。
每年的大赛之前，老虎伍兹都会用一个星期的时间，作精神和身体上的调整。开车到比赛现场，在那里练上几轮，等到回家之后，伍兹躺在床上，闭着眼睛。他说这是在脑袋里练习，那些比赛中需要的击球。
这种精神备战法，被称为心理演练。传奇高尔夫球手鲍比·琼斯这么说：“高尔夫球赛发生在一块只有五英寸的场地上——那就是你的两耳之间。”